As verdades são frutos que apenas devem ser colhidos quando bem maduros.
O trabalho poupa-nos de três grandes males: tédio, vício e necessidade.
A educação é uma descoberta progressiva da nossa própria ignorância.
Nunca deveis utilizar uma palavra nova, a não ser que ela tenha estas três qualidades: ser necessária, inteligível e sonora.
Devemos julgar um homem mais pelas suas perguntas que pelas respostas.
A alma é uma fogueira que convém alimentar, e que se apaga dado que não se aumente.
Não é o amor que se deveria pintar de olhos vendados, mas sim o amor-próprio.
Um mérito inegável da poesia: ela diz mais e em menor número de palavras que a prosa.
Aqueles que se queixam da fortuna, devem muitas vezes queixar-se apenas de si próprios.
Os sábios falam porque têm alguma coisa para explicar; os tolos, porque gostam de ouvir a própria voz!
Quando não há, entre os homens, liberdade de pensamento, não há liberdade
Se o homem nasceu livre, deve governar-se; se ele tem tiranos, deve destroná-los.
Deve-se consideração aos vivos; aos mortos apenas se deve a verdade.
Não será uma vergonha que os fanáticos sejam zelosos e que os sábios se desmazelem ?
Ensina-se os homens a serem honestos; sem isso, poucos chegariam a sê-lo.
Somos todos feitos de fraquezas e de erros; perdoemo-nos reciprocamente nossas tolices; é a primeira lei da natureza.
Sejam as leis claras, uniformes e precisas, porque interpretá-las, quase sempre, é o mesmo que corrompê-las.
E as paixões que Pascal condenava, em primeiro lugar o amor-próprio, não são no homem simples aberrações porque o movem a agir, visto que o homem é feito para a ação.
Só os trabalhadores é que sabem qual é o preço do tempo; sempre dele se fazem pagar.
Nós nascemos sozinhos. Nós vivemos sozinhos. Nós morremos sozinhos. E qualquer coisa neste intervalo que possa nos dar a ilusão de que não estamos sós, nós nos agarramos a ela.
A sociedade depende das mulheres. Todas as nações que as isolem são insociáveis.
Esta vida é um perpétuo combate e a filosofia o único emplastro que podemos pôr nas feridas que recebemos de todos os lados.
O país onde o comércio é mais livre será sempre o mais rico e próspero, guardadas as proporções.
O mundo me intriga. Não posso imaginar que este relógio exista e não haja relojoeiro.
Os maus só têm cúmplices; os libertinos têm sócios de devastidão; o comum dos homens ociosos têm relações. Os homens virtuosos têm amigos.
Perdoar aos nossos inimigos as suas virtudes - este, sim, é um grande milagre.
Os maus são sempre infelizes: servem para pôr à prova um reduzido número de justos espalhados sobre a terra e não há mal do qual não resulte um bem.
A voz de Deus nos diz constantemente: uma falsa ciência faz um homem ateu, mas uma verdadeira ciência leva o homem a Deus.
Aqueles que não conseguem vencer na vida, vingam-se falando mal dela.
A arte da medicina consiste em distrair o paciente enquanto a Naureza cuida da doença.
Uma abelha que não fizesse nem mel nem cera, uma andorinha que não construísse o ninho, uma galinha que nunca pusesse, romperiam a sua lei natural, que é o instinto. Os homens insociáveis corrompem o instinto da natureza humana.
Nem sempre podemos agradar, mas podemos falar sempre agradavelmente.
A via pela qual se ensinou durante largo tempo a arte de pensar, de certeza que é oposta ao dom de pensar.
Se a natureza nos não houvesse feito um pouco frívolos, seríamos muito infelizes; é por ser frívola que a maior parte das pessoas não se enforca.
Todos os homens têm o seu instinto; e o instinto do homem, fortalecido pela razão, leva-o à sociedade, como à comida e à bebida.
Entendo e quase invejo a gentil e inocente alegria dos comuns, mas amo a angústia de ser incomum.
Encontra-se oportunidade para fazer o mal cem vezes por dia e para fazer o bem uma vez por ano.
A guerra é o maior dos crimes, mas não existe agressor que não disfarce seu crime com pretexto de justiça.
Os reis são para os seus ministros como os cornudos para as esposas: nunca sabem o que se passa.
O amor-próprio é um balão cheio de vento, do qual saem tempestades quando o picam.
Eu discordo do que você diz, mas defenderei até a morte o seu direito de dizê-lo.
Um ancião é uma grande árvore que, já não tendo nem frutos nem folhas, ainda está presa á terra.
Uma coletânea de pensamentos é uma farmácia moral onde se encontram remédios para todos os males.
Uma pessoa de honra pode ser violada uma vez, mas sua virtude fica fortalecida com isso.
Pense por você mesmo e deixe que os outros aproveitem o direito de fazer o mesmo.
O mais feliz passa por ser o maior, e o público atribui muitas vezes ao mérito todos os êxitos da sorte.
Façam o que fizerem, destruam a infâmia e amem aqueles que vos amam.
Um dia tudo será excelente, eis a nossa esperança; hoje tudo corre pelo melhor, eis a nossa ilusão.
Que Deus me defenda dos meus amigos, já que sei defender-me muito bem dos meus inimigos.
A fé consiste em acreditar quando está além do poder da razão acreditar. Não é necessário que uma coisa seja possível para que nela se acredite.
Escrevo-vos uma longa carta porque não tenho tempo de a escrever breve.
Sempre fiz uma prece a Deus, que é bem curta: Meu Deus, tornai meus inimigos bem ridículos! Deus me ouviu.
De todas as doenças do espírito humano, a fúria de dominar é a mais terrível.
Todos os homens são iguais. A diferença entre eles não está no seu nascimento, senão na sua virtude.
A maior parte dos homens é como a pedra do íman. Tem um lado que atrai e outro que repele.
A maioria nasce com a sela nas costas enquanto a minoria, com as esporas nos pés.
É perigoso ter razão em assuntos sobre os quais as autoridades estabelecidas estão erradas.
Aquele que te convence acreditar em absurdos também te convence a cometer atrocidades
Quanto mais eu leio, quanto mais aprendo, mais certo estou de que não sei nada.
Otimismo é a mania de sustentar que tudo está bem quando tudo está mal.
Quem pretende destruir as paixões, em vez de as regular, quer fingir-se inocente.
Somos todos malucos. Quem não quer ver malucos, deve quebrar os espelhos.
Se Maquiavel tivesse tido um príncipe como discípulo, a primeira coisa que teria lhe recomendado era escrever um livro contra o maquiavelismo.
Uma discussão prolongada significa que ambas as partes estão erradas.
Nunca qualquer floco de neve se sentiu responsável por uma avalancha.
Todo o divórcio começa mais ou menos ao mesmo tempo que o casamento. O casamento talvez comece algumas semanas mais cedo.
Os homens que procuram a felicidade são como os embriagados que não conseguem encontrar a própria casa, apesar de saberem que a têm.
A poesia é a música da alma, e sobretudo de almas grandes e sentimentais.
Confesso que o gênero humano não é tão mau como certas pessoas o apregoam na esperança de o governar.
Os que creem que o dinheiro tudo consegue são propensos a fazer tudo por ele.
Ninguém está mais convencido do que eu de que todos os homens são iguais. Mas, com esta máxima, corre-se o risco de morrer de fome, dado que não se trabalhe.
Não há nenhum exemplo, nas nossas nações modernas, de uma guerra que haja compensado com um pouco de bem o mal que fez.
Quando mais envelhecemos, mais precisamos de ter que fazer. Mais vale morrer do que arrastarmos na ociosidade uma velhice insípida: trabalhar é viver.
O valor dos grandes homens mede-se pela importância dos serviços prestados à humanidade.
Encontrou-se, em boa política, o segredo de fazer morrer de fome aqueles que, cultivando a terra, fazem viver os outros.
Quem revela o segredo dos outros passa por traidor; quem revela o próprio segredo passa por imbecil.
Não é a nossa condição, mas a têmpera da nossa alma que nos torna felizes.
O preconceito da raça é injusto e causa grande sofrimento às pessoas.
A primeira lei da natureza é a tolerância - já que temos uma porção de erros e fraquezas.
A mentira apenas é um vício quando faz mal; é uma grande virtude quando faz bem.
O maravilhoso da guerra é que cada chefe de assassinos faz abençoar suas bandeiras e invoca solenemente a Deus antes de lançar-se a exterminar a seu próximo.
A única diferença entre um tigre e um ser humano é que o primeiro mata e estraçalha por fome e instinto, enquanto que o segundo mata por parágrafos.
Devemos ler e dançar, essas duas diversões nunca vão fazer mal nenhum ao mundo.
Para se ter alguma autoridade sobre os homens, é preciso distinguir-se deles. É por isso que os magistrados e os padres têm gorros quadrados.
O santo Império Romano não era santo, nem Império e nem mesmo Romano.
O progresso dos rios até ao oceano não é tão rápido como o do homem para o erro.
Em latim, adultério quer dizer alteração, adulteração, colocar uma coisa em lugar de outra, crime de falsidade, uso de chaves falsas, contrato falso. Daí o nome adultério dado a quem profana o leito conjugal, como chave falsa introduzida em fechadura alheia.
Existirá alguém tão esperto que aprenda pela experiência dos outros ?
Os leitores servem-se dos livros como os cidadãos dos homens. Não vivemos com todos os nossos contemporâneos, escolhemos alguns amigos.
Sabemos que a fé consiste em crer naquilo que a razão não pode entender.
Se os homens estivessem satisfeitos consigo mesmos, estariam menos insatisfeitos com as suas mulheres.
Se fosse necessário escolher detestaria menos a tirania de um só do que a de muitos. Um déspota tem sempre alguns bons momentos; uma assembleia de déspotas nunca os tem.
A beleza agrada aos olhos, mas é a doçura das ações que encanta a alma.
César disse ajuizadamente: «Com dinheiro tem-se soldados e com soldados rouba-se dinheiro».
A vida é um naufrágio, mas não devemos esquecer de cantar nos botes salva-vidas.
O melhor governo é aquele em que há o menor número de homens inúteis.
As paixões são os ventos que enfunam as velas dos barcos, elas fazem-nos naufragar, por vezes, mas sem elas, eles não poderiam singrar.
É proibido matar; portanto, todos os assassinos são punidos, a menos que matem em grandes números e ao som de trombetas.
Ai dos feitores de traduções literárias que, ao traduzir cada palavra, enfraquecem o sentido! Este é bem o caso em que se pode dizer que a letra mata e o espírito vivifica.
A originalidade nada é senão sensata imitação. Os escritores mais originais tomam emprestado uns dos outros. As ideias que encontramos nos livros são como fogo. Arrancamo-lo da casa dos vizinhos, alimentamo-lo em nossa casa, transmitimo-lo a outros, e ele passa a pertencer a todos.
Se um livro é mau, nada o pode desculpar; sendo bom, nem todos os reis o conseguem esmagar.
É melhor correr o risco de salvar um homem culpado do que condenar um inocente.
O sistema da igualdade pareceu-me sempre um orgulho de louco. O mesmo não sucede com a tolerância.
Eu acredito no Deus que criou os homens, e não no Deus que os homens criaram.
Não existem grandes conquistadores que não sejam grandes políticos. Um conquistador é um homem cuja cabeça se serve, com feliz habilidade, do braço de outrem.
A perfeição é atingida de passos pequenos e calmos. Requer sobretudo a mão do tempo.
O maior problema e o único que nos deve preocupar é vivermos felizes.
Uma das maiores desgraças dos homens de bem é serem covardes. Gemem, calam-se e esquecem.
É claro que um indivíduo que persegue um homem, seu irmão, porque ele não tem a mesma opinião, é um monstro.
Os olhos do leitor são juízes mais difíceis do que os ouvidos do espectador.
Passa-se com os livros como com os homens, um pequeno número representa um grande papel; o resto confunde-se com a multidão.
Concordo que aqueles que cultivam uma terra fértil têm uma grande vantagem sobre os que a desbravaram.
Aprender várias línguas é questão de um ou dois anos; ser eloquente na sua própria exige a metade de uma vida.
Teria maior confiança no desempenho de um homem que espera ter uma grande recompensa do que no daquele que já a recebeu.
O orgulho dos pequenos consiste em falar sempre de si próprios; o dos grandes em nunca falar de si.
As grandes coisas são muitas vezes mais fáceis do que aquilo que se pensa.
Trocai as vossas predilecções, mas não troqueis nunca os vossos amigos.
O acaso não existe: tudo é ou provação, ou punição, ou recompensa, ou previdência.
Um general vitorioso nunca cometeu erros aos olhos do público, ao passo que um general vencido só fez asneiras, por mais sensato que tenha sido o seu procedimento.
Todos os caminhos vão ao mesmo lugar! Mas escolha o seu, e vá até o final, não tente percorrer todos os caminhos.
Os caluniadores são como o fogo que enegrece a madeira verde, não podendo queimá-la.
O maior prazer que alguém pode sentir é o de causar prazer aos seus amigos.
Deixaremos este mundo tão tolo e tão malvado como o encontrámos quando chegámos a ele.
Os animais têm muitas vantagens sobre os homens: não precisam de teólogos para instruí-los, seus funerais saem de graça e ninguém briga por seus testamentos.
A política tem a sua fonte na perversidade e não na grandeza do espírito humano.
Todos os raciocínios do homem não valem um único sentimento da mulher.
A esperança é um alimento da nossa alma, ao qual se mistura sempre o veneno do medo.
Deus é um comediante a atuar para uma plateia assustada de mais para rir.
Usamos nossas idéias meramente para racionalizar nosso mal, e a fala meramente para ocultar nossas idéias.
Uma conduta irrepreensível consiste em manter cada um a sua dignidade sem prejudicar a liberdade alheia.
Para ter sucesso neste mundo não basta ser estúpido, é preciso também ter boas maneiras.
Há muito poucas repúblicas no mundo, e mesmo assim elas devem a liberdade aos seus rochedos ou ao mar que as defende. Os homens só raramente são os dignos de se governar a si mesmos.
Com certeza, é melhor comer os inimigos que abandonar aos corvos e às gralhas o fruto da vitória.
Quanto mais você pensar em seus infortúnios, mais poder terão eles para magoá-lo.
Acontece com os livros o mesmo que com os homens, um pequeno grupo, desempenha um grande papel.
O interesse que tenho em acreditar numa coisa não é prova da existência dessa coisa.
Aproximo-me suavemente do momento em que os filósofos e os imbecis têm o mesmo destino.
A enorme quantidade de livros que circulam por aí está a deixar-nos completamente ignorantes.
Muitas vezes, o marido que pretende surpreender fica ele mesmo surpreendido.
Os homens nunca sentem remorsos por coisas que estão habituados a fazer.
Feliz daquele que desfruta agradavelmente da sociedade! Mais feliz é quem não faz caso dela e a evita!
As paixões são como as ventanias que incham as velas do navio. Algumas vezes o afundam, mas sem elas não se pode navegar.
Para quê discutir com os homens que não se rendem às verdades mais evidentes? Não são homens, são pedras.
Papa: uma pessoa santa a qual é necessário beijar os pés e, algumas vezes, atar as mãos.
Só fui à falência duas vezes. A primeira, quando perdi uma causa. A segunda, quando a ganhei.
Quem não tem o espírito da sua idade, da sua idade tem todo o infortúnio.
A religião começou quando o primeiro patife conheceu o primeiro tolo.